Qué hacer en Izamal, entre el mundo maya y el colonial

El pueblo mágico de Izamal o también conocido como la ciudad amarilla de México es un lugar que merece su nombre y reconocimiento. Ya sea que busques qué hacer en un día en Izamal o un fin de semana o una estancia más larga nosotros te ayudamos con algunas recomendaciones. Recuerda que esta ciudad se ubica a poco menos de 70 kilometros de distancia de Mérida y es muy sencillo llegar desde ahí. En este artículo te hablaré de qué hacer en Izamal, que ver, los mejores lugares para visitar, museos, conventos, zonas arqueológicas, pirámides, galerías y más. Todo por una viajera como tú.

¿Por qué todo es amarillo en Izamal?

El color amarillo es una característica distintiva y significativa de Izamal. Hay varias razones por las cuales la ciudad se ha ganado el apodo de "La Ciudad Amarilla". Aquí te explico algunas de ellas está la tradición y simbolismo: el color amarillo está arraigado en la tradición y el simbolismo de la cultura maya. Para los mayas, el amarillo representaba el sol y la divinidad, siendo considerado un color sagrado y poderoso. Izamal, al ser una ciudad con una fuerte herencia maya, ha adoptado el color amarillo como un homenaje a su pasado y a la conexión con su identidad cultural.

Estas viejas tradiciones mayas entraron en contacto con las coloniales, haciendo un sincretismo cultual. Así pues, por ejemplo, el icónico Convento de San Antonio Padua, uno de los principales atractivos de Izamal, tiene una fachada amarilla distintiva. La elección del color se remonta a la época colonial, cuando se decidió pintar los edificios religiosos en tonos claros para simbolizar la luz divina y la pureza. Desde entonces, el amarillo ha prevalecido en la arquitectura de la ciudad.

Por último, se dice que para conmemorar la visita de Juan Pablo II se decidió pintar todo el pueblo mágico de Izamal con este color distintivo.

Convento de San Antonio Padua

El Convento de San Antonio tiene una historia fascinante que se remonta al siglo XVI. Fue construido sobre una pirámide maya llamada Pop-hol-Chac, que era la más alta de las seis halladas en la ciudad. Los frailes franciscanos llegaron a Izamal en 1549 y, bajo la dirección del Fray Diego de Landa, comenzaron la construcción del convento sobre las ruinas mayas y con las piedras de la antigua pirámide.

Tomando en cuenta la historia y como repercutió en ella Fray Diego de Landa podría ser considerado un genocida cultural, pues dedico gran parte de su vida a la quema de códices, destrucción de artefactos religiosos y más asociados a la cosmovisión maya. Esos preciosos códices ardieron bajo sus órdenes y se perdió su valiosa información. Hay un libro que me gusta que intenta explicar este proceso, se llama La conquista de América o el problema del otro y es de T. Todorov, lo leí hace tiempo y me vino a la memoria durante mi viaje.

Una de las características más notables de San Antonio de Padua es su arquitectura mixta, que combina elementos mayas y coloniales. El edificio está compuesto por un atrio espacioso y un conjunto de arcos que rodean una plaza central. En su interior hay hermosos frescos que representan escenas religiosas y símbolos ocultos mayas, un sincretismo obligado. Ejemplo de ello, es la figura de San Miguel Arcángel en el convento.

Al explorar el convento de Izamal, encontrarás su iglesia principal, que es un impresionante ejemplo de arquitectura barroca colonial. Las paredes están decoradas con retablos tallados en madera y dorados, llenos de detalles ornamentados y pinturas religiosas. El altar mayor es una verdadera obra de arte, con esculturas y relieves que representan a santos y ángeles. Se cree que en su visita a Izamal el papa Juan Pablo II se hinco a rezar ahí.

Además de su historia y arquitectura, el Convento de San Antonio Padua en el pueblo mágico de Izamal, también alberga un pequeño museo en su interior.

Tanto por su arquitectura, historia y actuales descubrimientos este es uno de los mejores lugares para visitar y mejores cosas que ver en Izamal.

Plaza Principal de Izamal

Una de las cosas que hace de esta plaza en el pueblo mágico de Izmal una de las mejores cosas qué hacer en Izamal es su ambiente, ese tranquilo y relajante que te hace sentir que el tiempo no pasa o es muy lento o se está viviendo un eterno día dominical. Sobre todo, por las tardes, cuando el calor mengua y la gente se sienta en sus banquitas a platicar.

Ya con la caída del sol, la Plaza Principal de Izamal se vuelve una de las mejores cosas qué hacer en Izamal de noche. Pues a la orilla de esta comienzan a poner puestos de antojitos y postres, puedes comprarte algo y sentarte ahí a ver pasar el tiempo. También en esta zona se encuentran los mejores cinco restaurantes de Izamal.

Un poco de historia de la Plaza Principal de Izamal

La importancia de la Plaza Principal de Izamal deviene desde la antigüedad, pues ya desde la época de los mayas era un punto central en la población. No es difícil imaginarlo si se toma en cuenta el trazado arquitectónico de la vieja ciudad prehispánica y los basamentos piramidales más importantes de ella, así como las ruinas que se han encontrado.

Con la conquista española se conservó, de cierta forma, la estructura general de la ciudad. Por ejemplo, sobre la pirámide principal se construyó el Convento de San Antonio; sobre otra el Palacio Municipal, así como otros edificios. Es decir, los centros políticos religiosos del poblado.

Por otro lado, algunas de las construcciones que rodean a la Plaza Principal de Izamal pertenecían a la nobleza y alta clase del periodo virreinal. En ellas se puede notar el estilo barroco característico de esa época.

La actual Plaza Principal de Izamal o Plaza Constitución fue conocida durante la colonia como Plazoleta de los Indios. Pues la más importante y de alto nivel económico se ubicaba en el espacio que queda entre las paredes de San Antonio, custodiadas por San Miguel Arcángel.

Tiempo después del Periodo Colonial, la placita fue vendida al gobierno local y se estableció como la Plaza Principal y de acuerdo al contrato de compra venta está siempre debe ser usada en beneficio del pueblo. ¿Lo sabías?

Pirámide de Kinich Kakmó y Pirámides de Izamal

Es probable que la Pirámide de Kinich Kak Moo sea la más fotografiada y famosa de Izamal, la ciudad amarilla, pero sabias que existen más yacimientos arqueológicos y pirámides en el pueblo mágico y algunas son tan poco conocidas que te hacen sentir como un arqueólogo descubriendo un mundo mítico.

El significado de Kinich Kakmó podría traducirse como dios solar con cara u ojos ardientes y forma de guacamaya. Y esta es la pirámide más grande de Izamal e incluso por su tamaño en general es una de las más grandes de México y lo mejor, aún se puede subir a ella. Desde ahí vas a tener vistas espectaculares de la ciudad magica de Izamal.

Desde ahí puedes llegar caminando a la Pirámide de Itzamatul, que se traduce como el que recibe o posee la gracia del cielo. Es otro de los yacimientos mejor estudiados y restaurados por el INAH. Y al igual que la Pirámide Tu’Ul, El Conejo y algunas en Egipto fue construida en diferentes etapas si prestas atención en tu visita puedes descubrir cada una. Puedes llegar caminando a ambas.

También en tu paseo a pie te recomiendo que visites Zona Arqueológica de Habuk que, aunque no es propiamente una pirámide, también vale la pena. Se cree que era una casa de algún alto rango maya.

Y mi favorita, es Zona Arqueológica de Chaltún Ha esa que me hizo sentir como un arqueólogo descubriendo una ciudad maya virgen y sí, no voy a negarlo, me emocione como una pequeña. Esta se encuentra a las afueras del pueblo, si eres de largo paso puedes caminar hasta ella e incluso conocer más del color amarillo de Izamal.

La Zona Arqueológica de Chaltún Ha está más descuidada que las otras y recibe muy poco turismo. Personalmente esto me encantó, ya que es lo más parecido que podrás ver a un yacimiento arqueológico virgen.

Conocer estos yacimientos puede ser una actividad de qué hacer en Izamal en un día y es de las mejores cosas que hacer en Izamal.

Galería Wayak

La galería Wayak en la ciudad amarilla de México, es de esa clase de lugares bohemios que me encantan. Recomiendo visitarla más por la tarde noche, a la hora del café. En esta galería podrás encontrar exposiciones temporales de artistas tanto nacionales como internacionales, las salas se renuevan todo el tiempo, así tendrás exposiciones colectivas o individuales y lo mejor es que si te gusta una obra está en venta.

Por ahí de las cinco, cuando las zonas arqueológicas ya están cerradas, puedes pasar a ver las exposiciones y quedarte a tomar un café en su cafetería, descansar y llenarte de arte.

• Horarios: De miércoles a sábado de 9:30am a 8pm. Domingos de 9:30am a 6pm
• Precios: Entrada libre

Centro Cultural y Artesanal de Izamal

Se encuentra en el corazón de la ciudad amarilla de México, cerca del famoso Convento de San Antonio Padua. El Centro Cultural fue diseñado con el objetivo de preservar y promover las tradiciones artesanales de Izamal, así como fomentar el intercambio cultural entre los visitantes y la comunidad local. Visitar el Centro Cultural y Artesanal es otra forma de entender a la ciudad magica de Izamal.

Dentro del Centro Cultural y Artesanal, encontrarás una variedad de espacios dedicados a diferentes expresiones artísticas y artesanales. Una de las atracciones principales es el museo, donde se exhiben piezas de artesanía tradicional, como textiles, cerámicas, bordados y joyería. Estas obras de arte representan la habilidad y la creatividad de los artesanos locales y son un reflejo de la rica herencia cultural de la región.

Además del museo, el centro cuenta con talleres y espacios interactivos donde puedes participar en actividades artesanales. Aquí, tendrás la oportunidad de aprender sobre técnicas de tejido, cerámica y otras formas de expresión artística bajo la guía de artesanos expertos. Es una experiencia enriquecedora que te permite sumergirte en la cultura local y crear tu propia pieza artesanal como recuerdo.

• Precios: Entrada libre

Cenotes de Izamal

En realidad, en la ciudad amarilla no hay cenotes propiamente para nadar. Hace pocos meses se descubrió la entrada al Cenote Sagrado de Izamal bajo el San Antonio Padua, sin embargo, los estudios continúan y aún no se puede visitar.

Pero, qué pasa para aquellos que buscan un lugar para nadar cerca de Izamal. En este caso, hay algunos cenotes cercanos al pueblo e incluso a pocos minutos. El Cenote Chihuan no solo es ideal para nadar, sino también tiene una historia bien interesante que incluye a grupos de indígenas ocupándolo como refugio desde antes de la colonia.

El Cenote Bebelchén se encuentra en la comunidad de Sanahcat, ofrece una experiencia local y la posibilidad de practicar kayak. El Cenote Ayun Nah impresiona con su escalera de caracol y su ambiente privado. El Cenote Ek-bis lo recomiendo para aventureros y se sugiere buscar un guía local para explorarlo. Finalmente, el Cenote Sambulá, con una buena infraestructura, ofrece aguas cristalinas y facilidades como restaurante y museo. Cada cenote tiene sus propias características y encanto, brindando una experiencia única y depende más de lo que busques.

Preguntas frecuentes de Qué hacer en Izamal